Een uitgestrekt, schilderachtig landschap vormt het tijdloze decor voor het westen van de Verenigde Staten. Bergen rijzen op tegen een grote blauwe lucht, geisers en warmwaterbronnen borrelen op uit de aarde en er is een overvloed aan dieren in het wild. Waardevolle bewoners wonen tussen dit alles in overzichtelijke maar opwindende steden en dorpen. In het midden van de regio West vind je Yellowstone National Park, een van de hoogtepunten van het US National Park-systeem. Een ideale manier om alles te ervaren wat de regio te bieden heeft, is door een roadtrip te maken door de staten Utah, Montana, Wyoming en Idaho, die Yellowstone laat zien en een kans biedt om zoveel meer te ontdekken van wat het Westen te bieden heeft. De toegangspoort voor uw reis: de gemakkelijk bereikbare hoofdstad van Utah, Salt Lake City.

Stop één: Salt Lake City, Utah

Let op twee dingen wanneer je in Salt Lake City aankomt: Ten eerste is het een grote, drukke stad met bijna 200.000 inwoners, maar het ligt naast het prachtige landschap van de Wasatch Mountains en hun ski- en snowboardresorts van wereldklasse; ten tweede, Salt Lake City International Airport ligt op slechts 12 kilometer van het centrum van de stad. Begin je reis in het historische en spirituele hart van Salt Lake City, Temple Square. Het is de plek waar de stad in 1847 werd gesticht. In de buurt vind je een verscheidenheid aan eetgelegenheden en bars, en je kunt winkelen in City Creek Center, dat beschikt over meer dan 100 winkels en restaurants.

Breng een paar dagen door met het verkennen van de stad, of begin eerder aan je reis naar Yellowstone. Ga hiervoor naar het noorden op de Interstate Highway 15 naar uw volgende halte.

Twee: Ogden, Utah

In 1869 voltooiden arbeiders de transcontinentale spoorlijn, waardoor Ogden een transportknooppunt werd. Om een ​​idee te krijgen van het belang van Ogden in die tijd, moet u 25th Street uw eerste stop maken. In het historische gebied vindt u winkels, galerieën, lokale restaurants en Union Station, de locatie van het Utah State Railroad Museum.

Andere attracties in en rond de stad zijn geschikt voor avonturiers. Maak een mooie rit naar de Upper Ogden Valley voor een wandeling, of ga naar het Salomon Centre, waar je kunt skydiven, rotsklimmen en zelfs surfen – en dat allemaal binnenshuis.

Als u klaar bent met het verkennen van Ogden, keert u terug op de Interstate 15 en rijdt u verder naar het noorden.

Halte drie: Brigham City, Utah

Waar de Bear River uitmondt in het Great Salt Lake, bevindt zich de Bear River Migratory Bird Refuge, een strook van meer dan 32.000 hectare moeras, open water, hooglanden en alkalische wadden op slechts 27 kilometer van de door Brigham City bestreken route. Het toevluchtsoord is de thuisbasis van de grootste kolonie witwangibis in Noord-Amerika en tal van andere vogels die migreren langs de Pacifische en centrale vliegroutes van het continent. Voor een comfortabel zicht op de natuur kunt u de kilometerslange zelfgeleide autotour maken.

Op de terugweg naar Brigham City bezoekt u de Golden Spike National Historic Site, waar de transcontinentale spoorlijn werd voltooid, voordat u verder naar het noordoosten rijdt rond Box Elder Peak langs US Highway 89/91.

Halte vier: Logan, Utah

Als je 19 kilometer lang bent, maak dan van Logan Canyon de focus van je tijd in Logan. Kampeer hier of maak gewoon een dagtocht om te wandelen, mountainbiken of paard te rijden. Het terrein van de kloof is gevarieerd, zodat zowel beginners als experts uitdagingen kunnen vinden die bij hun vaardigheidsniveau passen. Of probeer vliegvissen op de Logan River. Ski tijdens de wintermaanden de 335 hectare in Beaver Mountain Ski Resort of rijd met sneeuwscooters op nabijgelegen paden.

Als je geen buitenmens bent, bezoek dan in juli of augustus om het seizoen van het Utah Festival Opera en Muziektheater in je op te nemen. Als je alles van Logan hebt ervaren, ga je verder naar het noorden op Highway 89.

Halte vijf: Bear Lake, Utah

Bear Lake strekt zich uit over de grens met Utah tot in het zuiden van Idaho en biedt volop mogelijkheden om het majestueuze blauwe water te verkennen en erop te spelen. Stand-up paddleboarden en jetskiën zijn hier populaire bezigheden, net als vissen. Het meer staat bekend om zijn vier soorten vissen – Bonneville cisco, Bonneville witvis, Bear Lake witvis en de Bear Lake sculpin – die nergens anders ter wereld te vinden zijn. Als je hier geen trofeevissen wilt vangen, loop dan over de paden in de plaatselijke bergen. Vanaf de top heb je een spectaculair uitzicht op het meer.

Om een ​​beter idee te krijgen van hoe pioniers in de westelijke en Pacifische regio’s van de Verenigde Staten peddelen langs paden door het gebied, bezoekt u het National Oregon/California Trail Centre in het nabijgelegen Montpelier, Idaho. Maak een gesimuleerde rit met een wagen en bedank de moderne technologie voor je auto terwijl je verder naar het noorden rijdt op Highway 89.

Bron: John Anderson