Er is momenteel zoveel informatie op internet te vinden over reizen. Er zijn online reissites voor cruises, hotels, vluchten, treinen en andere soorten reizen. Maar wat is het juiste product voor jou? Is de locatie van het hotel waar je wilt zijn? Past het type kamer of hut bij u? Is die cruiselijn degene die je zou moeten boeken? Niet alle producten zijn gelijk gemaakt en de producten zijn ook niet voor iedereen geschikt. Hoe vertel je het? Neem contact op met een reisprofessional.
Bestaan er reisbureaus?
Er zijn meerdere artikelen verschenen en zelfs de president van de Verenigde Staten heeft gezegd dat reisbureaus niet bestaan of verdwijnen. In zekere zin hebben ze gelijk. Reisagenten waren in het verleden gewoon iemand die een reis boekte voor iemand die belde of binnenkwam bij het etalagekantoor van een reisbureau. Er zijn maar weinig reisbureaus in de winkel, aangezien de meeste “reisbureaus” naar huis zijn gegaan om te werken. Zelfs de term ‘reisbureau’ verdwijnt omdat wat ze nu doen anders is dan wat ze eerder deden.
Reisprofessionals/reisadviseurs
Reisagenten zijn nu meer een adviseur en een adviseur, dus worden ze nu Travel Professionals of Travel Counsellor genoemd. Zelfs de reisindustrie probeert weg te komen van het gebruik van de term “reisbureau”. Ze boeken niet langer zomaar een reis voor iemand, ze weten meer dan de reizende klant ter beschikking staat. De reisprofessionals zijn nu constant aan het leren, reizen constant, ontvangen input van andere reisprofessionals over waar ze hebben gereisd en zijn een hulpmiddel voor wat nodig is om tegenwoordig te reizen.
Wanneer u een online reisbureau zoals Expedia, Travelocity, enz. gebruikt, kunt u niet iemand hebben die uw rug beschermt. Ze boeken de reis voor je en dan sta je er vrijwel alleen voor. Stel dat uw vlucht wordt geannuleerd, wie gaat er een vervangende vlucht boeken? Jij bent het, niet zij. Als u een reisprofessional gebruikt, zal die reisprofessional het doen. Als er iets misgaat tijdens je reis, als de kamer die je hebt geboekt niet is zoals je dacht dat het zou zijn, wie gaat het dan in orde maken? Een reisprofessional zal ook voortdurend controleren op prijsdalingen voordat de laatste betaling wordt betaald en of een nieuwe aangeboden promotie voordeliger is dan wat met een aanbetaling is geboekt. Al deze zaken kunnen vóór de definitieve betaling worden opgelost.
Een reisprofessional werkt met u samen vanaf het moment dat u voor het eerst met hen praat totdat u veilig en wel thuis bent en alle problemen zijn opgelost of verholpen.
Het kost meer om een reisprofessional te gebruiken
Dit is niet altijd waar. Het is waar dat sommige reisprofessionals kosten in rekening brengen, maar niet allemaal. Dit komt omdat sommige verkopers, zoals luchtvaartmaatschappijen en sommige hotels, geen commissie betalen of omdat sommige verkopers het bedrag aan commissies dat aan de reisprofessional wordt betaald, hebben verlaagd. Om de eindjes aan elkaar te knopen, rekenen sommige reisprofessionals kosten aan. Ik reken $ 50 per persoon voor reserveringen van luchtvaartmaatschappijen in het binnenland en $ 100 voor internationale reserveringen voor luchtvaartmaatschappijen. Ik reken soms ook een vergoeding voor hotels om dezelfde reden of als ik de verschillende delen van de reis zelf samenvoeg. Als ik een cruise of een tour boek, reken ik geen kosten omdat de verkoper me een commissie betaalt. Onthoud, of u nu een reisprofessional gebruikt of niet, de commissie wordt nog steeds betaald, aangezien deze automatisch is inbegrepen in de prijs van de verkoper. Dus waarom zou u geen reisprofessional gebruiken om het gedoe te vermijden en tijd te besparen?
De regels voor reizen veranderen voortdurend en het is de reisprofessional die zijn klanten op het goede spoor kan houden.
Voorbeelden: paspoorten
Wist u bijvoorbeeld dat u in januari 2016 mogelijk een paspoort nodig heeft om in het binnenland met het vliegtuig te reizen? Dit komt door een wet genaamd de REAL ID Act. Dit vereist dat alle reizigers een ECHTE ID-conforme identificatie hebben die al deze velden omvat: volledige wettelijke naam, handtekening, geboortedatum, geslacht, uniek identificatienummer, een hoofdverblijfadres en een foto van de aanvrager naar voren. Helaas zijn er nog steeds een handvol staten die niet voldoen. Weet u welke staten compliant zijn en welke niet? Uw reisprofessional wel. Tussen haakjes, staten/territoria die zich volledig niet aan de regels houden, zijn Amerikaans Samoa, Louisiana en New Hampshire. De staten Minnesota en New York bieden een optionele Enhanced ID tegen een vergoeding, dus omdat het optioneel is, heeft een groot percentage van de inwoners er geen. Sommige staten hebben aanvullende verlengingen aangevraagd, maar het is onduidelijk of die zullen worden verleend. Momenteel zijn slechts vier staten (Louisiana, Minnesota, New Hampshire en New York) en Amerikaans-Samoa technisch niet-conform.
We weten ook nog steeds niet of 1 januari 2016 de datum van de vereiste zal zijn of later? Vanwege deze wet zal de verwerkingstijd van het paspoort voor iedereen worden beïnvloed. Alle paspoorten die in 2006 zijn uitgegeven om te voldoen aan het Western Hemisphere Travel Initiative dat in 2007 van kracht werd, verlopen nu, wat een hele reeks verlengingen veroorzaakt. Dus, vanwege die verlengingen in combinatie met de mogelijke handhaving van ECHTE ID’s, wordt verwacht dat de paspoortwachttijden verder zullen toenemen. Vanaf 11 oktober is de huidige wachttijd al met een week opgelopen tot vier tot zes weken voor standaardpaspoorten en drie weken voor versnelde paspoorten. Persoonlijk vervoer kan tot acht dagen duren, afhankelijk van de reisbehoefte.
Uiteindelijk zal de REAL ID Act vereisen dat alle door de staat uitgegeven rijbewijzen “machineleesbare technologie” of chips bevatten om ons tijdens het reizen veilig te houden. Ga voor meer informatie over de REAL ID Act naar http://www.dhs.gov/real-id-public-faqs.
Ook worden paspoorten aanbevolen voor cruises, net zoals ze verplicht zijn om buiten de Verenigde Staten te vliegen. De reden hiervoor is dat als je vanuit een buitenlandse haven terug naar de Verenigde Staten moet vliegen, je daarvoor een paspoort hebt. Gewoon omdat u op een cruise bent die een haven in de Verenigde Staten verlaat, reist u technisch gezien internationaal zodra u op het schip stapt, aangezien de meeste schepen buiten de Verenigde Staten zijn geregistreerd!
Voorbeeld: Visa
Een reisprofessional kan u helpen bepalen of een visum vereist is om te reizen naar uw bestemming. Als ze het niet zeker weten, weten ze waar ze je heen moeten sturen voor die informatie en krijgen ze bevestiging dat je er wel of niet een nodig hebt voor het soort reis dat je maakt. Als u bijvoorbeeld voor de meeste cruises een Amerikaanse haven verlaat en terugkeert naar dezelfde Amerikaanse haven, heeft u waarschijnlijk geen visum nodig om de havens te bezoeken. Dit wordt een “closed loop”-reis genoemd. Maar nogmaals, de meeste cruises. Controleer altijd of er een nodig is.
Voorbeeld: Reisverzekering
Nogmaals, niet alle reisverzekeringen zijn gelijk gemaakt. Moet u een reisverzekering afsluiten? Absoluut!!! Ik raad mijn klanten aan om voor het grootste deel geen reisverzekering af te sluiten bij de leverancier van de cruise of het product. De reden hiervoor is dat de dekking niet zo uitgebreid is als de polissen van derden. Een reisverzekering wordt niet alleen afgesloten voor reisvertragingen, verloren bagage/schade of annuleringsverzekering. Sommige zorgverzekeraars dekken u niet wanneer u buiten de Verenigde Staten reist. Medicare niet. Een reisverzekering fungeert als uw primaire ziektekostenverzekering tijdens uw reis, vanaf het moment dat u vertrekt tot het moment dat u weer thuiskomt. Het biedt ook noodevacuatie om gezondheidsredenen en beschermt u voor andere items. Lees altijd de polis en informatie van de uitgever van de reisverzekering om te zien wat er gedekt is. Uw reisprofessional weet wat een goede uitgever van een reisverzekering is.