De Cyclone RX3, gedistribueerd door CSC Motorcycles, werd geïntroduceerd met een inaugurele groepsrit door Baja Mexico in april 2015. Deze rit nam 15 avontuurlijke motorrijders mee op een rondreis van 1700 mijl door het schiereiland Baja en terug naar de CSC-kantoren in Azusa, Californië. In totaal hebben de 15 nieuwe Cyclone RX3-motoren 25.500 mijl afgelegd met slechts een paar kleine problemen.
Deze eerste promotionele rit werd gevolgd door de “Western Adventure Tour” in juli 2015. Hier verzamelden 10 rijders uit Columbia, China en de VS in totaal 50.000 mijlen op 10 nieuwe fietsen. Deze epische rit inspireerde het boek, 5.000 Miles bij 8.000 RPM’s door Joe Berk, de woordvoerder van CSC. Nogmaals, er waren geen grote mechanische problemen met de nieuwe CSC Cyclone RX3-motorfietsen die 18 dagen lang hard werden bereden met snelheden tot 120 km/u en soms meer dan 400 mijl per dag. De tourrijders (en de machines) ondervonden vriestemperaturen tot meer dan 100 graden en verhogingen van zeeniveau tot 9.000 voet bij de Continental Divide.
Deze ritten bewezen onomstotelijk de duurzaamheid van de RX3-avonturenfiets. Maar de ritten wezen ook op enkele verbeteringen die nodig zouden zijn bij volgende zendingen van de CSC Cyclone RX3, inclusief upgrades naar de standaard 12-volt batterijen. De ritten hielpen verder om het onderhoudsschema af te ronden dat werd aanbevolen voor de Noord-Amerikaanse fietsbezitters.
Maar de RX3-motorfiets werd bewezen voordat hij ooit in Noord-Amerika te koop was. De fiets wordt al enkele jaren in China verkocht en wordt ook in veel andere landen onder meerdere merknamen verkocht. Zo wordt in Wit-Rusland dezelfde basismotor verkocht als de M1nsk TRX300i en in Midden-Amerika als de AKT Moto TT250. De grootste motorfietsmarkt van Zongshen bevindt zich in Columbia. De verkoop van motorfietsen overschrijdt de 700.000 eenheden per jaar in Columbia – vergeleken met minder dan 500.000 totale motorfietsverkopen in de Verenigde Staten.
Het is ook interessant dat de meest populaire motorfietsen in Columbia slechts 100 cc tot 125 cc zijn. Een 250cc-motorfiets wordt als enorm beschouwd! De best verkochte machine is een 100cc motorfiets vervaardigd in India. De Zongshen/AKT Moto-versie die in Columbia wordt verkocht, wordt de TT250 genoemd en wordt beschouwd als een hoogwaardige upgrade en straalt prestige uit.
Wat is een M1nsk?
Het motorfietsbedrijf M1nsk ontstond in 1951 toen de USSR de controle over Duitse DKW-motorfietsen overnam als onderdeel van WO II-reparaties. Het bedrijf verhuisde naar Moskou en bouwde motorfietsen onder het merk M1A. Uiteindelijk verhuisde de fabriek naar Wit-Rusland waar ze fietsen bouwden onder het merk Minsk. Vanaf de beginjaren is het merk Minsk actief betrokken bij de motorsport, vooral bij motorcross en circuitracen. De rally’s van Minsk-Pamir (1969) en Brest-Vladivostok (1971) werden iconische mijlpalen in de merkgeschiedenis van Minsk. Op basis van deze reputatie werden Minsk motorfietsen bekend om hun duurzaamheid en werden ze geëxporteerd naar andere Europese landen.
In 2007 werd het bedrijf privé en begon het de merknaam M1nsk te gebruiken. Tegenwoordig produceert het bedrijf M1nsk sneeuwscooters, ATV’s, scooters, crossmotoren en fietsen in retrostijl op basis van hun oude modelontwerpen uit de jaren 50.
Hoe past de M1nsk TRX300i erin? M1nsk produceert niet de TRX300i-avonturenmotorfiets. In plaats daarvan is de TRX300i een rebranded Chinese motorfiets, de Zongshen RX3. Zongshen is een moderne fabrikant, opgericht in 1992, die meer dan 1.000.000 (ja, dat is 1 MILJOEN) motoren en motorfietsen per jaar bouwt. Veel van deze modellen worden nu wereldwijd onder verschillende merken verkocht door hoofddistributeurs.
De Amerikaanse en Noord-Amerikaanse distributeur is CSC Motorcycles en verkoopt de CSC Cyclone RX3 rechtstreeks aan het publiek. Om het verleden met het heden te verbinden, nam M1nsk drie standaard TRX300i-motorfietsen deel aan de Brest-Dushanbe-rally van 2013 met een totale lengte van 10.000 km. De rally reisde door het ruige terrein van Wit-Rusland, Rusland, Kazachstan, Kirgizië en Tadzjikistan en alle drie de fietsen hebben de reis voltooid. Deze rally werd eerder behandeld in een artikel van ADVPulse in februari 2014.
Let op: deze “rally” is niet de Baja 1000 of de Dakar Rally. Denk meer in de trant van Ewan en Charley die het ruige landschap van dezelfde regio in Long Way Around doorkruisen. Een video van de rally (in het Russisch) is te zien op het YouTube-kanaal van Minsk Motorcycles.
Nogmaals, het was een indrukwekkende mijlpaal in het uithoudingsvermogen dat de drie standaardmotoren van Zongshen de cumulatieve afstand van 30.000 km zonder mechanische problemen aflegden.
De CSC Cyclone RX3: bewezen betrouwbaarheid
De M1nsk TRX300i is bijna identiek aan de Cyclone RX3 die via CSC Motorcycles op de markt wordt gebracht. Een ander uniek kenmerk van Zongshen is echter dat elke nationale distributeur de mogelijkheid heeft om wijzigingen aan te brengen in de uiteindelijke specificaties van de motorfiets om te voldoen aan de voorschriften voor hun continent en de eisen van hun beoogde kopers. In zijn boek, 5.000 Miles bij 8.000 RPM’s, schetst Joe Berk hoe CSC wijzigingen heeft aangebracht in de wielmaat, de capaciteit van de dynamo, de kabelboom, de batterij en andere componenten voordat hij het model afrondde dat de Cyclone RX3 zou worden die in Noord-Amerika te koop zou worden aangeboden. Daarnaast heeft CSC Motorcycles ook een complete catalogus van aftermarket-onderdelen, accessoires, opties en speciale edities samengesteld om te voldoen aan de eisen van avontuurlijke rijders in de VS en Canada.
Het netto resultaat is dat de Noord-Amerikaanse Cycloon RX3 zelfs BETER is dan het originele Zongshen-model. Bedenk dat tienduizenden van deze originele modellen zich al hebben bewezen in Azië, Midden-Amerika en Europa. (De EERSTE bestelling van het AKT Moto-model door de Colombiaanse distributeur was 6.000 motorfietsen!) Sinds 1992 heeft Zongshen tientallen MILJOENEN motoren in vele maten geproduceerd. De ultramoderne productiefaciliteit test ELK van deze motoren voordat ze in een complete motorfiets worden geassembleerd, en vervolgens wordt ELK van deze complete motorfietsen op een dyno getest voor kwaliteitscontrole.
Terwijl avontuurlijke motorfietsen een groeiende recreatie-niche zijn hier in Noord-Amerika, hebben Zongshen-motorfietsen een sterke reputatie opgebouwd op het gebied van kwaliteit en duurzaamheid in de rest van de wereld, waar motorfietsen het belangrijkste vervoermiddel zijn en een integraal onderdeel van de handel zijn. Deze motorbezitters eisen een goedkope bediening en betrouwbaarheid. In sommige van deze landen is het gemiddelde jaarinkomen lager dan de kosten van een set luxe aluminium koffers die op veel Europese “avontuurfietsen” te vinden zijn!
Bovendien heeft CSC Motorcycles de toezegging gedaan om de basismotor en de selectie van onderdelen en accessoires voor verkoop aan Noord-Amerikaanse rijders voortdurend te verfijnen. CSC Motorcycles levert een volledige onderhoudshandleiding bij elke Cyclone RX3 en produceert ook een uitgebreide catalogus met tutorials die alle aspecten van routine-onderhoud behandelen. Ten slotte staat CSC achter de Cyclone RX3 met een garantie die onderdelen en arbeid voor één jaar dekt en alle onderdelen voor twee jaar met ONBEPERKTE kilometerstand.
Is de Cyclone RX3 de juiste avonturenfiets voor jou? Dat is een heel persoonlijke beslissing, aangezien ieders wensen anders zijn. De betrouwbaarheid van de Cyclone RX3 staat echter buiten kijf. CSC Motorcycles heeft de motorfiets niet alleen onderworpen aan marteltests tijdens het echte toeren, maar tienduizenden avontuurlijke rijders over de hele wereld hebben ook zijn betrouwbaarheid bewezen. Er is een groeiende en toegewijde “cult van de Zong” met betrekking tot deze motorfiets omdat hij niet alleen werkt, maar ook beter presteert dan motorfietsen die twee tot vijf keer zoveel kosten voor een vergelijkbaar volledig uitgerust toerpakket. Verder bewijs van de betrouwbaarheid van de Cyclone RX3 is dat twee nationale motorverhuur- en tourbedrijven dit model nu te huur en in tourpakketten aanbieden.
Nu verkrijgbaar: de CSC RX3-P Police-motorfiets – een speciaal uitgeruste variant van het Cyclone RX3 Adventure-model dat is gebruikt (en misbruikt) door wetshandhavers in Azië! Houd de CSC-blog in de gaten voor meer informatie.
Referenties:
ADVPulse, 02112014
CSC-motorfietsen (cscmotorcycles.com)