Kom je op vakantie naar mijn eiland? Er zijn drie dingen die ik de eerste bezoeker altijd aanraad. Ga eerst op een vliegreis. Ten tweede: ga naar een luau. Tot slot raad ik mensen van alle leeftijden aan om het water in te gaan en te gaan snorkelen. De “een-op-een, de wereld ervaren door de ogen van de vissen” magie van zwemmen in die bad-warme lagunes omringd door wolken tropische vissen is een verbazingwekkende, rustgevende en herstellende bezigheid – je zult merken dat je geest daarnaar terugkeert ervaring door de jaren heen veel meer dan veel van je andere reiservaringen. Deel I van deze serie ging over snorkeluitrusting; Deel II van deze serie gaat over snorkeltechniek en deel III over snorkeletiquette; Deel V van de serie gaat over snorkelveiligheid en deel VI gaat over Big Island Wilderness Snorkel Spots.

Laten we het nu even hebben over de veiligheid van snorkelen.

Eerst en vooral, zoals bij alle oceaansporten, keer de oceaan nooit de rug toe. Net zo belangrijk, snorkel nooit alleen; nooit meer dan 20 voet van uw partner. Onthoud de kleur van het masker en de snorkel van je partner… zo herken je hem van een afstand in het water. Hawaiiaanse strandwachten zijn getrainde, fulltime professionals; luister naar hun advies, volg de geplaatste waarschuwingen op, let altijd op de stroming, surfomstandigheden en golven over rotsen. Plan uw in- en uitgang voordat u nat wordt; probeer zandgebieden in en uit te gaan.

Jij en je partner moeten een plan overeenkomen over waar je in en uit het water gaat, welk deel van de baai je gaat verkennen en hoe lang je van plan bent om uit te zijn. Hawaii’s open oceaanomgeving is fysiek zwaarder dan velen vermoeden, vooral gezien het verleidelijke, maar valse, kalme uiterlijk, dus overschat je capaciteiten niet, plan conservatief, dwaal aan de kant van veiligheid. Verander dit plan niet als je eenmaal in het water bent, behalve om het korter en veiliger te maken.

Ga de inkomende golven niet frontaal tegemoet, probeer er niet overheen te springen en keer ze niet de rug toe; duik onder inkomende golven voordat ze je bereiken.

Alle Hawaiiaanse stranden en baaien zijn rechtstreeks naar de oceaan geloodst, ​​waardoor ze meer onderhevig zijn aan open oceaanwinden en stromingen dan veel vastelanders gewend zijn. Snorkel nooit op winderige dagen. Offshore wind kan je onverwachts naar zee brengen of het moeilijk maken om terug naar binnen te zwemmen en onshore wind stapelt extra water op, hoog op het strand waardoor vervelende muistromingen ontstaan ​​als het terugstroomt in de oceaan. Aanlandige briesjes brengen ook kwallen en man-o-war binnen.

Raak niet in paniek als u in een stroming zit; zwem niet tegen de stroom in, maar zwem er diagonaal over naar de kust. Ga zo door, het gaat je lukken.

Steek regelmatig uw hoofd uit het water om te controleren of uw partner zich binnen 6 meter van u bevindt en om uzelf georiënteerd te houden ten opzichte van uw in- en uitgangen. Blijf alert – het is gemakkelijk om de tijd uit het oog te verliezen, verder te gaan dan je dacht door een stroming die je niet eens opmerkte, buiten je comfortzone dwalen, lui weg peddelen van je partner, per ongeluk afdwalen in een gevaarlijke zone. Het is gemakkelijk om oververmoeid te raken; haal je partner en zwem in VOORDAT je je vermoeid, dorstig of verbrand voelt; VOORDAT de wind opsteekt of de branding zich opbouwt. Dus blijf gefocust, blijf gefocust, weet altijd waar je bent, waar je partner is.

Zonnebrandcrème die je lichaam afspoelt, vervuilt het water en is een belangrijke factor bij het afsterven van koralen; in Hawaï pleiten we voor het dragen van een T-shirt en een baseballpet om zonnebrand te voorkomen terwijl je in het water bent, wachtend tot je uit de oceaan bent en afgespoeld om zonnebrandcrème aan te brengen.

Veel dingen in de oceaan rond Hawaï steken, meestal zee-egels – vermijd ze, pak ze niet aan en stap er niet op. Witte azijn doodt de steken van zee-egels van ingebedde stekels en helpt bij regelmatig gebruik de ruggengraat op te lossen. Andere huismiddeltjes voor zee-egels, kwallen en andere steken zijn onder meer het gebruik van bevochtigde tabak, waterstofperoxide of urine (dit laatste kan moeilijk zijn om zelf toe te dienen en zal je snel laten weten wie je echte vrienden zijn). Net als wespensteken zijn de meeste steken van oceaandieren niet medisch gevaarlijk, alleen een pijnlijke overlast, maar het is het beste om voorbereid te zijn met wat voor remedie je ook kiest in je stranduitrusting. Sommige kwallensteken en alle man-o-war-steken zijn potentieel levensbedreigend en moeten worden behandeld op de afdeling spoedeisende hulp van het dichtstbijzijnde ziekenhuis.

Dit hoeft niet eens genoemd te worden, maar als je gedronken hebt, zelfs niet een beetje, moet je natuurlijk niet gaan snorkelen. Snorkelen doe je sowieso het beste tussen 9.00 en 12.00 uur, dus nuchterheid zou geen probleem moeten zijn. O, juist; je bent op vakantie in Hawaï – ik was het vergeten.

Vergeet niet veel water te drinken, onderdompeling in zout water is erg uitdrogend en gewoon rondzwemmen heb je harder gewerkt – en meer gezweet – dan je je realiseert. Wees lief voor je huid en spoel jezelf en je uitrusting onmiddellijk af met zoet water nadat je uit de oceaan bent gekomen en vergeet niet om zonnebrandcrème aan te brengen en je zonnebril te dragen. Overschat de tolerantie van uw huid voor strandzon niet; de Hawaiiaanse zon is fel en een vervelende zonnebrand is verontrustend gemakkelijk te krijgen en zal je vakantie absoluut verpesten. Dit is misschien een goed moment om naar binnen te gaan en af ​​te koelen, wat uit te rusten – je bent op vakantie, weet je?

Dat zijn enkele van de tips voor techniek, etiquette en veiligheid die u in gedachten moet houden… vergeet niet om alle adviezen van de strandwachten op te volgen – het zijn doorgewinterde professionals die hun strand door en door kennen; gehoorzaam aan de geposte regels en wees op uw hoede voor vloedgolven en stromingen. Spring vooral voor een goedkope wegwerpcamera voor $ 10, ga het water in en geniet… die vissen zullen zichzelf niet fotograferen, weet je!

Bron: Donald MacGowan