Er is een reden waarom we niet altijd vertrouwen op wat we in de bioscoop zien. Sommige film- of tv-programma’s verveelden studenten op het scherm na een bezoek aan een droog museum, of, omgekeerd, vol jeugdig ontzag voor beroemde monumenten die tot leven zijn gekomen uit de pagina’s van hun boeken. In beide gevallen kunnen films vertekenen hoe studenten realistisch reageren op dit soort educatieve reizen. Maar de realiteit is belangrijk om te begrijpen als deze excursies goed in hun context moeten worden gewaardeerd.
”Ik wist niet dat het zo anders zou zijn to thuis”
Een student staat in de voetsporen van de Bastille, tuurt langs de Chinese Muur of dwaalt over een Turkse markt en verwondert zich over de diversiteit. Het is één ding om culturele verscheidenheid te horen, iets heel anders om het tijdens een schoolreis te ervaren. Het is misschien wel de beste manier om de studenten het gevoel te geven dat de grote wereld waarin ze leven vol overtuigingen is die misschien niet als een gemakkelijk puzzelstukje in hun zich ontwikkelende filosofieën passen.
”Hoe verwerk ik wat ik zie en voel?”
Als gevolg hiervan is een consequente reactie op een schoolreis een gevoel van verbijstering, verbijstering of misschien een lichte schok. Het zeer zintuiglijke en diepgewortelde indrinken van een nieuwe cultuur en het pure verschil ervan kan studenten enigszins lastig vallen, wanneer ze nadenken over hoe ze wat ze zien en leren kunnen integreren in hun eigen, misschien beschutte, wereldbeeld.
”Wie had gedacht dat ik op vakantie kon leren?”
Daarom is het op dit moment belangrijk om studenten te helpen inzien dat dit een essentieel onderdeel is van de educatieve waarde van een schoolreis. Het zal tijd kosten om je aan te passen aan een nieuwe cultuur en om de impact te verwerken die het zal hebben op hoe ze hun thuiscultuur meten. Maar het is een sensatie voor studenten om te beseffen dat ze tijdens reizen niet alleen over hun curriculum of de wereld kunnen leren, maar ook een beetje over zichzelf.
”Ik weet niet goed hoe ik me moet verhouden tot iedereen buiten de norm”
Studenten op schoolreis zijn niet alleen op ontdekkingsreis. Het lijkt misschien voor de hand liggend dat jonge mensen een geweldige tijd zullen hebben om met hun vrienden naar nieuwe en exotische oorden te reizen; het is als een groepsvakantie zonder hun ouders, ook al zijn hun leraren altijd aanwezig. Maar voor studenten die eraan gewend zijn om elkaar dag in dag uit in dezelfde context met dezelfde sociale conventies te zien, kunnen ze met een beetje onzekerheid reageren wanneer ze met hun vrienden omgaan in een nieuwe en unieke situatie.
”Waarom is het gemakkelijker om lesinhoud te bekijken en terug te roepen als ik weer thuis ben?”
Ten slotte kunnen studenten – als ze eenmaal thuis zijn – misschien verrast reageren op een excursie. Ze kunnen inderdaad ontdekken dat hun klaslokaal is veranderd. Door de Boog van Hadrianus te zien, trombone te spelen in Stuttgart of de Zwitserse Alpen te beklimmen, worden hun lessen geschiedenis, muziek en aardrijkskunde steeds levendiger en gemakkelijker te onthouden.