Als motortouroperator zou ik graag denken dat ons marketingmateriaal duidelijk maakt wat we doen, maar desalniettemin heb ik in de loop der jaren dat ik actief ben veel ongebruikelijke verzoeken gehad. Hoewel ze losjes gerelateerd zijn aan motortoeren, is de rode draad van deze niet-standaard verzoeken dat ze altijd afkomstig zijn van mensen die geen motorrijbewijs hebben; iets dat een uitgemaakte zaak zou moeten zijn als voorwaarde voor deelname aan een motortour.
Een voorbeeld van deze verzoeken was “Oma wordt 90 op haar verjaardag en ze heeft nog nooit op een motor gezeten, maar we willen er een speciale dag voor haar van maken, dus kun je haar bijrijder meenemen op een tour”. Het weigeren van zaken is altijd een moeilijke beslissing, hoewel we dit op een beleefde manier proberen te doen en een aantal verstandige suggesties doen voor een alternatief geschenk.
Hoewel het zeldzaam is, hebben we verzoeken gekregen van rijders met een A2-licentie. We moeten deze renners adviseren om hun eigen fiets mee te nemen. De praktische aspecten hiervan kunnen echter een te grote uitdaging zijn voor de onervaren rijder, omdat ze misschien duizend mijl moeten rijden om de start van de tour te bereiken en misschien nog eens duizend mijl aan het einde. Natuurlijk willen we een rijder liever niet het potentiële risico laten lopen om hem tot nu toe te vragen aan de kant te gaan, vooral met een deadline om te halen, maar weinigen kunnen zich enkele weken vrij voor een fietsvakantie veroorloven of rechtvaardigen en proberen daarom elke dag hoge kilometers af te leggen tussen huis en tourlocatie steevast uitgeput aankomen voordat de echte reis zelfs maar is begonnen.
Ik had een recente golf van ongelukkige incidenten die begonnen tijdens een reis naar Fort Augustus om onderzoek te doen naar een tour toen ik een lekke band opliep. Pogingen tot reparatie langs de weg waren niet effectief gebleken en dus belde ik de RAC die de fiets ophaalde en naar Inverness bracht waar een nieuwe band werd gemonteerd. De volgende dag, toen ik terugkeerde naar Fort Augustus vanaf het eiland Skye, brak mijn versnellingspook af! Ik kan alleen maar speculeren dat een riem, toen hij in het busje was vastgemaakt op zijn reis naar Inverness, druk op het vertrek moet hebben uitgeoefend en het misschien heeft verzwakt. Hoe dan ook, een beetje noodreparatie langs de weg met wat plakband (neem altijd wat mee!) zorgde er al snel voor dat de versnellingswisselaar weer genoeg werkte om de onderzoeksreis te voltooien en terug te gaan naar Glasgow.
Bij mijn terugkeer bestelde ik een nieuwe wisselaar via een lokaal familiebedrijf Benelli, Kawasaki, Royal Enfield en Sym-dealer, hoewel mijn rit een Triumph is, maar ik gebruik ze omdat ze ook alle merken motorfietsen onderhouden, onderhouden en APK keuren. Een paar dagen later vertelden ze dat het onderdeel op voorraad was en toen ik aankwam, boden ze aan het voor mij te passen. Terwijl ik in de winkel was, werd ik aangetrokken door de Benelli TRK502, een avontuurlijke fiets die specifiek gericht is op de A2-licentiehouder en dagelijkse forensen. Gloednieuw uit de doos kan hij onderweg zijn voor slechts £ 5.699, wat een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding lijkt. Ze stelden voor dat ik er een proefrit mee zou maken terwijl mijn reparatie werd uitgevoerd.
Ik ben gewend om op en van verschillende fietsen te springen, maar met mijn korte benen, 29″, zijn veel avonturenfietsen een streling voor mij. Ik moet vaak een stukje van het zadel glijden om de grond te bereiken, maar de Benelli met een zadel hoogte bij 815 mm was een comfortabel bereik voor mij. Ik weet zeker dat dit geruststellend zou zijn voor nieuwe rijders, zelfs voor degenen met langere benen.
Ik voelde me meteen op mijn gemak met de fiets. Het zadel is zeer comfortabel en de rechte zithouding is zeer ontspannen. Het windscherm is effectief, maar afhankelijk van uw lengte kan een extra deflector nuttig zijn om lucht over de helm af te leiden. Hoewel de fiets met een volle tank brandstof ongeveer 250 kg weegt, voelde hij me niet zo zwaar, hij is zeer goed uitgebalanceerd met het gewicht dat laag in het frame ligt, dus ik vraag me af of die vermelde gewichten de volledige bagageset omvatten, omdat de fiets waarop ik reed had die dag een volledige Givi bagagedrager met alleen de topkoffer. Houd er rekening mee dat de Givi-achter- en zijrekken, schermvleugels, valbeugels en USB-accessoire-stroompunt allemaal standaard zijn.
Voor de technische liefhebbers is de Benelli TRK 502 een kettingaangedreven tweecilinder met een cilinderinhoud van 499,6cc en een versnellingsbak met 6 versnellingen. Onthoud dat deze motorfiets zich richt op de A2-markt en dat het maximale vermogen dus 47 pk (35 kW) is bij 8500 tpm en het koppel 45 Nm (4,6 kgm) bij 4500 tpm. Er zijn dubbele schijven voor en een enkele achter. Het voorwiel is 110/80 R19 en het achterwiel 150/70 R17.
Ik moet zeggen dat mijn eerste indruk was dat de motor nogal flauw was, maar ik zal proberen daar niet kritisch over te zijn, want hij produceert slechts ongeveer een derde van wat ik gewend ben en afgezien van het rijden op een Suzuki Bandit die was toegewezen aan 47 pk Ik heb weinig ervaring met fietsen met dat lage vermogen. Ik weet zeker dat als dit alles is waar je een rijbewijs voor hebt, je het niet alleen vergelijkbaar zult vinden met andere A2-beperkte motoren, maar ook de voorkeur heeft. Ik zou zeker veel liever op de Benelli rijden dan op die beperkte Suzuki. De TRK502 trekt goed in alle versnellingen met een soepele progressie over het hele toerenbereik. De remmen voelden in het begin een beetje sponzig aan, maar ik paste me al snel aan hun gevoel aan door wat meer druk uit te oefenen. Dit is geen slechte zaak voor onervaren rijders die anders een schijf zouden kunnen blokkeren door te hard te remmen. Hoewel een ander belangrijk punt is dat het een Euro4-rating heeft, heeft het ook standaard ABS.
Als Benelli de TRK met een grotere motor zou maken, zou ik er een overwegen omdat ik denk dat het een kanshebber zou zijn voor de BMW F700/F800GS, Kawasaki Versys 650, Suzuki VStrom 650, Triumph Tiger 800, Yamaha Tracer 700, enz. Ik kan ook verwacht dat het in het buitenland zal worden gebruikt voor toertochten met wagenparken vanwege het gebruiksgemak, de bagagecapaciteit en de zuinigheid. De Benelli TRK502 moet niet alleen worden overwogen door jongere rijders met beperkte licenties, hij zal ook aantrekkelijk zijn voor diegenen die een volledige licentie hebben maar niet geïnteresseerd zijn in hoge snelheden of de punten van hun licentie willen houden, evenals diegenen die een comfortabele economische zeer goed hanteerbare forens omdat de Benelli TRK502 aan alle eisen voldoet.