Door een verscheidenheid aan boeken, tijdschriften en kranten te lezen, komen studenten in aanraking met complexe woordenschat en wordt lezen een uitstekende gelegenheid om nieuwe woorden te leren. … Gezien het belang van lezen voor de lexicale ontwikkeling bij schoolgaande kinderen en adolescenten, moet lezen in deze jaren worden gepromoot als vrijetijdsbesteding. Lang Toespraak Hoor Serv Sch. 2005
Geletterdheid is essentieel voor de taalontwikkeling. Het lijkt vrij voor de hand liggend, maar het is iets dat we soms vergeten. Ouders van kinderen die niet van lezen houden, doen er alles aan om ze ‘goede boeken’ te laten lezen. Een groep onderzoekers van de Universiteit van Oregon heeft onlangs onderzocht wat oudere kinderen en jonge adolescenten eigenlijk leuk vinden om te lezen, en wat ze nog meer graag doen.
De resultaten waren niet bijzonder verrassend. Muziek en tv, sport en videospelletjes waren de meest populaire bezigheden, terwijl lezen ergens tussenin zat. Tijdschriften kregen de voorkeur boven romans, en strips waren ook populair. Het belangrijkste is dat de leestijd daalde naarmate kinderen ouder werden. Dit heeft grote gevolgen voor de taalontwikkeling bij tieners. Natuurlijk kun je op je vijftiende waarschijnlijk ‘heel goed praten’, maar op die leeftijd worden Engelse schrijftaken steeds complexer, beginnen sollicitatiegesprekken en wordt begrip technisch veel veeleisender omdat studenten wordt gevraagd technische wetenschappelijke en wiskundige gegevens te verwerken uit meerdere bronnen.
Naar de mening van de auteurs zouden logopedisten de voorkeuren van leerlingen moeten gebruiken om hen in staat te stellen door te gaan met lezen in welke vorm dan ook. Hoe komt het dat ik als volwassene meerdere tijdschriftabonnementen heb, maar als kind mijn favoriete strips bij de kiosk moest kopen? Ik hoop dat ik dit allemaal in gedachten kan houden wanneer mijn kinderen hun leesgewoonte vertragen.
Bronnen: “Geletterdheid als vrijetijdsbesteding: vrijetijdsvoorkeuren van oudere kinderen en jonge adolescenten.” – Nippold MA, Duthie JK, Larsen J