Met een 900-jarige geschiedenis die grotendeels gericht was op haar succes als zeevarende natie, ligt de meeste aandacht bij het beschouwen van Portugal als vakantiebestemming op de diversiteit en kwaliteit van haar kust. Zo gevarieerd als mooi, de kust van Portugal strekt zich bijna 1000 km ten zuiden uit van de Douro-vallei in het noorden (de thuisbasis van de wereldberoemde haven) tot aan de altijd populaire Algarve, waarschijnlijk het best bekend om zijn clubs, bars en levendige nachtleven. Een glorieuze kust met prachtige resorts, schilderachtige vissersdorpjes, beschutte baaien, indrukwekkende stranden en zandduinen, geweldige kliffen met uitzicht op de Atlantische Oceaan en enkele van de beste stranden van Europa verleidt talloze bezoekers om jaar na jaar terug te keren.

Vijfsterren sightseeing en een vijfsterrenkustlijn is een ander aspect dat bezoekers naar Portugal trekt en de elegante vakantiemogelijkheden die het biedt. Verken het binnenland en ontdek dorpen die in de loop van honderden jaren nauwelijks lijken te zijn veranderd, het trage tempo van het dagelijks leven dat niet wordt beïnvloed door de haast en stress die zovelen van ons op vakantie gaan om te ontsnappen. Een landschap van olijf- en citrusboomgaarden, wijngaarden, wijnmakerijen en bossen onthullen een traditionele manier van leven die in veel delen van Europa berust bij de geschiedenisboeken. Bewonder ook de pracht en praal van veel van de oude architectuur van Portugal. Van gotische kathedralen zoals die in Lamego tot het klooster van Alcobaca net ten noorden van Lissabon, middeleeuwse steden zoals Guimaraes en het 12e-eeuwse Castelo Templatio in Tonmar met zijn majestueuze en imposante muren, Portugal heeft een verlegenheid van architecturale rijkdom en heeft het geluk erkend met tal van UNESCO-werelderfgoederen.

Portugal heeft ook vijfsterrensteden. In het noorden is Porto een bruisend, druk commercieel centrum. Gebouwd langs de heuvels met uitzicht op de monding van de rivier de Douro, heeft UNESCO het historische centrum van Porto in 1996 op de werelderfgoedlijst geplaatst. Geniet van authentieke Portugese zeevruchten en vergeet niet een bezoek te brengen aan de historische wijk Port Wine Cellars om de oorsprong van dit beroemde drankje te proeven . Lissabon, de stad met de zeven heuvels, is de levendige en vitale hoofdstad van Portugal. Schitterende witte kalkstenen gebouwen en smalle steegjes die charmante en betoverende bezoekers maken, waardoor de stad het hele jaar door een populaire bestemming is. Met een rijke geschiedenis gebouwd op verkenning en ontdekking, weerspiegelt veel van de schoonheid van Lissabon het glorieuze zeevaartverleden van de natie, plaatselijk bekend als het tijdperk van ontdekking. De inwoners van Lissabon zijn ook slim, levensgenieters en verfijnd met een schijnbaar onverzadigbare honger naar de betere dingen in het leven, waaronder heerlijk eten, wijnen, muziek en het nachtleven.

Portugal staat bekend als een golfparadijs, met een enorme keuze aan perfect onderhouden banen, vooral in de Algarve.

Het zou nauwelijks eerlijk zijn om golf niet te noemen als we het over Portugal hebben. Als u van golf houdt, zult u dol zijn op Portugal. Door lezers van Golfers Today uitgeroepen tot ‘Beste golfbestemming 2008’ 14 van de Portugese golfbanen staan ​​in de top 100 van beste van Europa. Het is een paradijs voor golfers.

Dus waar wacht je op? Het leven is te kort om genoegen te nemen met de op één na beste. Als u op zoek bent naar een unieke mix van vooruitstrevend Europa van de 21e eeuw naast stijl, authenticiteit en luxe hotels en villa’s, dan verdient Portugal het zeker bovenaan de lijst te staan.

Bron: Mark Bartley