Stel je voor… dramatisch berglandschap met geïsoleerde steunberen, steile rotswanden en ongewone geologische kenmerken; stel je spectaculaire kloven, sprookjesachtige watervallen en dichte weelderige bossen voor. Ik stel je voor aan ‘The Panorama Route’ in de magische provincie Mpumalanga in Zuid-Afrika. Mpumalanga betekent ‘De plaats waar de zon opkomt’.
De Panorama Route biedt de reiziger een aantal spectaculair schilderachtige uitzichtpunten om dit wonderland te ervaren en omvat uitzicht op de Blyde River Canyon (de 3e grootste kloof ter wereld) en zijn Three Rondavels, God’s Window, Pinnacle Rock, Bourke’s Luck Potholes en een aantal van prachtige watervallen zoals Mac Mac, Lone Creek en Lisbon Falls. De regio heeft ook een historische invloed en een bezoek aan het historische goudmijnstadje Pilgrims Rest is een must. Maak een wandeling over de schilderachtige kleine hoofdweg en bekijk de gerestaureerde historische gebouwen en mijnwerkershutten, bezoek het museum om de oude mijnbouwrelikwieën te bekijken, stop bij het VVV-kantoor en neem deel aan een rondleiding om het leven in de hoogtijdagen van de goudwinning te ervaren en probeer eens goud te zoeken.
Het grootste deel van de Panoramaroute ligt op het Highveld. De uitzichten vanaf God’s Window en Pinnacle Rock kijken uit over het laagveld ver beneden. Deze 2 gebieden ervaren relatief verschillende klimaten. Het Laagveld is subtropisch vanwege de nabijheid van de warme Indische Oceaan en de breedtegraad. Het Highveld is relatief veel koeler, vanwege de hoogte van 2300 m tot 1700 m boven zeeniveau. De Drakensberg Escarpment ontvangt de meeste neerslag, terwijl alle andere gebieden matig goed bewaterd zijn door voornamelijk zomeronweersbuien. Het Hoogveld kent vaak strenge vorst, terwijl het Laagveld grotendeels vorstvrij is. Regenval in de winter is zeldzaam, behalve wat motregen op de helling.
Als je naar Zuid-Afrika reist, raad ik je aan om een verblijf van 2 nachten in of nabij de Panorama Route te combineren met je Afrikaanse safari-ervaring in het wereldberoemde Kruger National Park of in de privéreservaten net ten westen van Kruger. Drie van mijn absolute favoriete luxe game lodges zijn Londolozi Private Game Reserve, Savanna Private Game Reserve en Lion Sands Private Game Reserve. Deze bevinden zich allemaal in het Sabi Sands Game Reserve, dat bekend staat om zijn uitstekende wildwaarnemingen en in het bijzonder de schitterende waarnemingen van luipaarden.
Om u terug te brengen naar uw ervaring op de Panorama Route, zou mijn suggestie zijn om te verblijven in het bekroonde Oliver’s Restaurant and Lodge. Deze lodge heeft een geweldige naam opgebouwd. Het wordt door de eigenaar gerund en biedt een vriendelijke thuis weg van huis ervaring. Gelegen op een vredig en rustig golflandgoed binnen handbereik van de Panorama Route, het Kruger National Park en Nelspruit, de dichtstbijzijnde internationale luchthaven.
Oliver’s Restaurant en Lodge kamers zijn luxueus, ruim en prachtig ingericht. Aandacht voor detail is geweldig. Persoonlijke service is van topklasse. Keuken is om voor te sterven. Deze gecombineerde eigenschappen maken het een absoluut genot om hier te verblijven.
Breng de dag door met luieren aan het zwembad of laat u heerlijk verwennen in hun wellness-spa. Een partijtje golf ligt voor de deur bij de White River Golf Club. Buitenactiviteiten in de regio zijn er in overvloed en omvatten quadrijden, kloof slingeren, wildwaterraften, ballonvaren, rondvluchten met helikopters, wandelen en paardrijden. Met het Kruger National Park op slechts 25 km afstand, kunt u natuurlijk ook genieten van de dag gameviewing in uw eigen voertuig. Pak een picknicklunch in en breng de dag door met ronddwalen in het park en onze fascinerende Afrikaanse dieren in het wild spotten.
Zo ziet men de overvloed aan mogelijkheden die op dit gebied voor u beschikbaar zijn. Het is de moeite waard om hier een paar nachten door te brengen om kennis te maken met de stad en de vriendelijke mensen. Gewoon weer een prachtig deel van onze Rainbow Nation!