Vietnam bezoeken met een reisbureau is een goed idee. Een reisprofessional kan je waardevol advies geven over welke steden je moet bezoeken, welke monumenten je moet zien, welke reisgidsen je het beste kunt begeleiden.

Vietnam wordt beschouwd als een van de meest populaire bestemmingen in het zuidoosten van Azië. Hanoi, de hoofdstad van het land, is een oude stad, het politieke, economische en culturele centrum. De stad begon haar snelle ontwikkeling in de 11e eeuw, toen keizer Wan Li Kong zijn hoofdstad verplaatste naar de citadel van Thang-Long. Tegenwoordig is het een van de meest interessante steden in Azië, met zijn brede lanen en wolkenkrabbers in Europese stijl, talrijke meren, parken en fonteinen afgewisseld met honderden koloniale huizen en pagodes.

Het centrum van de stad is veranderd in een enorm winkelgebied. De hoofdstad staat letterlijk vol met historische bezienswaardigheden, waaronder de Tempel van het Witte Paard, de Vlaggentoren, het grootste meer in de hoofdstad, Ho Tay, met veel gebouwen uit het tijdperk van keizers aan de oevers. De Tempel van de Rijzende Zon en De Verboden Stad zijn misschien wel de twee meest romantische plekken die door toeristen worden aanbeden. De overblijfselen van het oude verdedigingssysteem van de hoofdstad en het monumentencomplex van An-Duong Vuong zullen de bewonderaars van historische bezienswaardigheden bevallen. De kathedraal van St. Joseph, Kwan-Su Pagoda, evenals talrijke bruggen zijn enkele van andere populaire plaatsen.

De monumenten uit latere perioden zijn de Tempel van de Literatuur, het Presidentieel Paleis, het Mausoleum van Ho Chi Minh en een netwerk van tunnels die tijdens de Vietnam-oorlog werden gebruikt als schuilplaats tegen luchtaanvallen. Zeer origineel en talrijk zijn de musea van Hanoi, zoals het Museum voor Schone Kunsten, het Etnografisch Museum, het Museum voor Volksarchitectuur en het Legermuseum. Het is de moeite waard om het gemeentelijk poppentheater aan het Hoan-Kemmeer en het stadstheater van Hanoi te bezoeken. In januari kan men getuige zijn van het beroemde festival van lentebloemen.

Halong Bay staat bekend als ‘de plaats waar de draak afdaalde in de zee’. Misschien wel het belangrijkste en mooiste gezicht van het land dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Dit is een verbazingwekkend complex van 3.000 kleine rotsachtige eilanden die schilderachtig verspreid in de zee liggen en omringd zijn door kleine stranden en schilderachtige grotten en grotten. Van bijzonder belang is Vandong, een oude handelshaven in Zuidoost-Azië, evenals talrijke historische bezienswaardigheden verspreid over de baai.

Hue is de hoofdstad van de laatste keizers van de Nguyen-dynastie. Het is een van de culturele, religieuze en educatieve centra in Vietnam, evenals een van de meest interessante steden van het land. Hier zijn gerestaureerde keizerlijke paleizen, de muren van de citadel Kinh Thanh, het paleis van Thai Hoa, het Museum van keizer Bao-Tung Wat Ku met een klein militair museum. Da Nang ligt in het hart van het land, in een schilderachtige omgeving aan de ruige kustlijn. Het is een belangrijk industrieel en commercieel centrum, een van de belangrijkste havens van het land.

Nha Trang is een prachtige badplaats, bijna in het midden van het land gelegen, in de provincie Khanh Hoa. Ondanks de nabijheid van grote industriële ondernemingen, is Nha Trang een van de beste plekken in het land. Het symbool van de stad is een enorm standbeeld van Boeddha.

Ho Chi Minh-stad is een van de grootste steden van Indochina en een belangrijke handelshaven. Tijdens zijn ontwikkeling beleefde het vele moeilijke jaren, zoals weerspiegeld in de architectuur en talrijke monumenten van deze geweldige stad. Dit is een luidruchtig, bruisend en altijd dynamisch centrum van het zuiden, de economische hoofdstad en het culturele centrum van Vietnam. De straten zijn een groot aantal markten, winkels, cafés en straatventers die hun waren op het trottoir verkopen.

Bron: Michael Smallet