Florence is meer dan zomaar een plek om te bezoeken. Het is een vlam die je innerlijke kunstenaar of dichter nieuw leven inblaast. Misschien is er in ons allemaal een passie voor schoonheid en genialiteit – voor diepere connecties met mensen – voor vieringen van de overvloed aan heerlijk eten, briljant bereid, vergezeld van geweldige wijn. Het is in Florence, de ‘bakermat van de Renaissance’, waar deze innerlijke gaven weer de kop opsteken voor een goed geleefd leven en een volledig opgenomen schoonheid. Uw vakantie in Florence zal een plekje in uw gedachten en herinnering opeisen nadat u weer thuis bent, en u zult er voor altijd beter van worden.
Bereid je voor om onder de indruk te zijn als je Florence binnenvliegt, zoek je accommodatie op en ga richting de rivier voor je eerste uitzicht op de Ponte Vecchio. Plan om hier minstens vijf dagen door te brengen (meer, indien mogelijk), op de linkeroever van de rivier de Arno, genaamd de “Oltrarno” (Oltr-Arno- “andere kant van de Arno”), op korte loopafstand van de Ponte Vecchio. Hier word je 21e-eeuwse “buren” van de Medici, om de hoek van hun weelderige Palazzo Pitti en Boboli-tuinen. U bevindt zich ook dicht bij restaurants en bistro’s, evenals bij buurtsupermarkten die een overvloed aan heerlijke producten, verrukkelijke delicatessen en vers gebakken brood bieden, samen met uitstekende en zeer betaalbare lokale wijnen.
Door in de buurt van de rivier aan de “andere” kant te blijven, bent u op korte loopafstand van twee handige bruggen, waarvan er één de Ponte Vecchio, die je snel naar de drukkere kant van de rivier brengt waar de koepel van de Duomo de skyline domineert. Terwijl je langs “jouw” kant van de rivier loopt, of luncht aan een tafel bij het raam aan de Gouden Uitzicht, zult u het volledige schouwspel van de Ponte Vecchio voor u hebben, met de imposante Galleria degli Uffizi aan de overkant van de rivier, en de Duomo-koepel erachter.
Begin uw bezoek aan Florence met de bruggen en pleinen
Er is geen betere manier om een stad te leren kennen dan door de belangrijkste bruggen te zoeken (als er een rivier is), evenals de grote pleinen of pleinen. Florence heeft de meest fotogenieke brug van allemaal, de Ponte Vecchio (“oude brug”). Het is waarschijnlijk dat wat u in de eerste plaats inspireerde om Firenze (Florence) te bezoeken, het zien van een van de vele verbluffende beelden van de Ponte Vecchio.
De Ponte Vecchio was tot 1218 de enige brug over de Arno en het zal uw belangrijkste route over de rivier zijn tijdens uw verblijf in Florence. En wat een heerlijk pad wordt dit, komen en gaan, met zijn uitzichten en intrigerende winkels.
Al sinds de 13e eeuw zijn er winkels aan de Ponte Vecchio. Aanvankelijk waren dit allerlei soorten winkels, waaronder slagerijen en viswinkels die een onaangename stank in het gebied veroorzaakten. Dus in 1593, Ferdinand I besloten dat alleen goudsmeden en juweliers hun winkels op de brug mochten vestigen. Deze uitspraak was “om het welzijn van iedereen te verbeteren terwijl ze over de brug liepen.”
Naast het leren van de bruggen, moet je de pleinen. Florence is een stad met smalle, kronkelige straatjes, omzoomd door hoge ravijnen van gebouwen. Dus wanneer je een Piazza nadert, heb je het gevoel alsof je uitbarst in een uitgestrektheid van wijd open ruimte. Deze uitgestrekte stadspleinen worden al honderden, soms duizenden jaren gebruikt als ontmoetingsplaats voor de bevolking. Op de pleinen werd belangrijk nieuws aangekondigd en predikers brachten hun boodschappen over. En het was op de pleinen dat openbare executies werden gehouden.
- Piazza della Signoria zal jouw plek zijn om de pleinen van Florence te leren kennen, gelegen direct buiten het Palazzo Vecchio, het vorstelijke huis van de obsceen rijke Medici-familie. Dit plein staat vol met beeldhouwwerken en fonteinen, waaronder een kopie van de David van Michelangelo (de echte David wordt nu bewaard en tentoongesteld in Galleria dell’Accademia). De Dominicaanse priester, Savonarola, voerde zijn heftige verbrandingen van boeken en kunst in Piazza della Signoria. En het was hier dat hij zelf werd verbrand nadat zijn schrikbewind eindigde.
- Piazza della Republica komt vervolgens, omgeven door majestueuze arcades, met een imposante triomfboog als ingang en een draaimolen. Dit plein was in de Romeinse tijd het Forum. Nu is het een favoriete plek om buiten te dineren in een van de overdekte restaurants, met volop mogelijkheden om mensen te kijken.
- Piazza Santa Croce was ooit een ontmoetingsplaats waar openbare bijeenkomsten werden gehouden, en Franciscaner monniken predikten tot de menigte. Dit plein is nu de thuisbasis van lokale kunstenaars, die hun creaties tonen en verkopen, en vele charmante lokale winkels. Vergaderingen en monniken zijn nu vervangen door straatartiesten.
- Piazzale Michelangelo, met zijn gebronsde replica van het beeldhouwwerk van David van Michelangelo, ligt hoog op een heuvel in de Oltrarno en biedt een van de meest panoramische uitzichten over de stad. Als je op deze heuveltop zit, hoog boven de wijk Oltrarno, sta je op ooghoogte met het iconische rode dak van de Duomo aan de overkant van de rivier. Keer hier laat op de dag terug om een van de mooiste zonsondergangen in Florence te zien.
Bekijk enkele van de “must see”-bezienswaardigheden
Neem ruim de tijd om de “must see” bezienswaardigheden van Florence bij te wonen. Begin met deze vijf:
De Duomo en het Baptisterium: De 13e-eeuwse Duomo had geen koepel tot twee eeuwen nadat hij was gebouwd, toen de bouw van zo’n architectonisch wonder mogelijk werd. Loop naar binnen om de hemelse uitgestrektheid van de binnenruimte in je op te nemen en bewonder het tapijt van mozaïeken dat de tegelvloer bedekt. Deze structuur is ontworpen om te choqueren en te verbazen. Ga aan een buitentafel zitten voor de lunch, in het volle zicht van het ingewikkelde wit, groen en roze marmeren mozaïek van de buitenkant. Je hebt minimaal een uur nodig om dit in te nemen.
Maak tijd vrij om de drie sets vergulde bronzen deuren op het prachtige achthoekige Baptisterium te bestuderen. De eerste set deuren, op het zuiden gericht, is ontworpen door Pisano en heeft 6 jaar in beslag genomen. Ghiberti’s noordelijke deuren vergden 21 jaar werk, daarna nog eens 27 jaar om de oostelijke deuren te voltooien, voor een totaal van 54 jaar werk door de meesters om de deuren te creëren die nu voor je staan. Voor de oostelijke deuren gebruikte Ghiberti de recent ontdekte principes van perspectief om diepte aan zijn composities te geven. Michelangelo verklaarde deze deuren als de ‘Poorten van het Paradijs’.
Palazzo Vecchio, Palazzo Pitti en Boboli-tuinen: Stel je de levensstijl van de rijke en machtige Medici-familie voor terwijl je hun bedrijf in het stadscentrum bezoekt, Palazzo Vecchioen hun weelderige verblijf aan de overkant van de rivier, Palazzo Pitti, omgeven door de weelderige Boboli-tuinen.
Cosimo de’ Medici gaf opdracht om deze twee locaties, werk en thuis, met elkaar te verbinden door een privédoorgang, de Vasari Corridor, gepositioneerd boven de straten van de stad en over de top van de Ponte Vecchio. Deze doorgang besloeg een volledige kilometer, van de regeringszetel in Palazzo Vecchio naar het Medici-huis in Palazzo Pitti, verlaten naast de beroemde Grot van Buontalenti in de Boboli-tuinen. Door deze privégang konden de familie en hun gasten vrij en veilig heen en weer bewegen, terwijl ze de mensen beneden observeerden terwijl ze zelf onopgemerkt bleven. Een kleine koets voor twee bracht de Medici en de gasten heen en weer door de gang als ze liever niet liepen.
Medici-kapellen: Voeg een extra Medici-monument toe aan je “must see”-lijst – de Medici-kapellen. Bezoek de weelderige achthoekige Kapel van de Prinsen, nog een overdadig bewijs van de grootsheid van de Medici. De crypte onder deze kapel werd het mausoleum voor deze opmerkelijke familie. Michelangelo werkte zelf aan de sculpturen van de sarcofagen en voltooide de standbeelden van de broers en medeheersers Hertog Giuliano en Hertog Lorenzo. De meesterbeeldhouwer maakte ook opmerkelijke allegorische beelden van Dageraad en schemering, Nacht en dag, net als de Madonna en kind.
David van Michaelangelo in Galleria dell’Accademia: Uw bezoek aan de Galleria zal zich concentreren op het glorieuze beeldhouwwerk van David. Sta onder dit torenhoge marmeren meesterwerk, ongerept en gloeiend onder een cirkelvormig dakraam. Het zal je de adem benemen. Neem de tijd om dit in je op te nemen. Maar ontdek ook de andere intrigerende werken van Michelangelo, waaronder de Hal van de Gevangenen die leidt naar het standbeeld van David. De stukken die hier te zien zijn, zijn stukken die Michelangelo nooit heeft voltooid. Zijn onvoltooide werk creëert het effect dat elk van deze figuren voor altijd gevangen zit in zijn eigen blok marmer.
Galleria degli Uffizi: Ga de Uffizi binnen (regel van tevoren een toegewezen tijd!), Ga dan de grote trap op naar de galerij, met zijn beschilderde plafonds en labyrint van kamers vol met meesterwerken. Volg de U-vorm van het gebouw en buig af naar de zijkamers om de displays te zien. Cosimo de’ Medici gaf Vasari de opdracht om dit grandioze gebouw naast het Palazzo Vecchio te bouwen om de kantoren van de regering te huisvesten. Een geheime ingang naar de Vasari Corridor ligt achter een ongemarkeerde deur op de eerste verdieping.
Dit gebouw dat ooit de plaats was van de Florentijnse regering, herbergt nu een enorme schatkist aan kunst. Zoek eerst de grote werken van Botticelli (Hallen 10-14)- Allegorie van de lente en Geboorte van Venus. Zoek de portretten van Michelangelo en Raphael (hallen 35 en 66), en ook het enige echte paneelschilderij van Leonardo da Vinci. Pauzeer aan het einde van de gangen om uit de ramen te kijken om San Miniato te zien, hoog op de heuvel aan de overkant van de Arno, net boven Piazza Michelangelo. Kijk beter naar de Ponte Vecchio om de ramen te zien van de Vasari Corridor die er langs loopt.
Bezoek de markten om interactie te hebben en schatten te vinden om mee naar huis te nemen
Florence heeft een enorm erfgoed van ambachtslieden. Als het op winkelen aankomt, vindt u een verleidelijke verscheidenheid aan goederen, waaronder leren jassen, tassen, schoenen, riemen en handschoenen, marmeren mozaïeken, ingewikkelde sieraden en geavanceerde mode. Bezoek minimaal de leermarkt in de buurt van de Medici-kapellen en koop originele kunstwerken op Piazza Michelangelo.
Bezoek de openluchtmarkt in Piazza Santo Spirito en de Mercato Nuovo, de overdekte loggia met vooraan een bronzen sculptuur van een varken. Bekijk het plezier van kinderen die de varkensneus aaien voor geluk. En voel je vrij om een beetje af te dingen als je besluit om aankopen te doen. Stop ook bij enkele van de winkels langs de Ponte Vecchio om de handgemaakte sieraden te bewonderen en kies een unieke hanger of twee om mee naar huis te nemen.
Uw reis naar Florence zal een levensveranderende, diep verrijkende ervaring zijn. “Je bestemming is nooit een plaats, maar eerder een nieuwe manier van kijken”, zegt Henry Miller. En Florence is een bestemming die zulke nieuwe manieren van kijken en leven perfect inspireert.