Vakantietradities maken het leven de moeite waard! We wachten vol spanning op die speciale dag waarop we het kunnen vieren met onze dierbaren. Deze tradities helpen om een band met elkaar te creëren. Elke vakantie heeft een speciale nostalgie die ons aan het hart trekt. We denken aan onze magen en verrukkelijk eten op Thanksgiving Day. Herinneringen aan mooie kostuums en lekkernijen komen voor de geest met Halloween. Valentijnsdag zit vol romantiek, chocoladesuikergoed, hartvormige koekjes en die speciale kus van een lieverd. We hebben allemaal onze tradities tijdens deze feestelijke tijd. Heb je je ooit afgevraagd hoe deze tradities begonnen?
Valentijnsdag bestaat al veel langer dan de meeste mensen beseffen. In 269 na Christus was Claudius de keizer van Rome. Hij wilde een enorm leger hebben, maar de Romeinse mannen wilden niet meedoen. Ze wilden hun vrouw en kinderen niet achterlaten. Dit bracht Claudius van streek en als gevolg daarvan verbood hij het huwelijk zodat de mannen zich bij zijn leger zouden voegen. Sint Valentijn was priester en was het niet eens met de almachtige heerser. Hij bleef in het geheim met paren trouwen. Uiteindelijk werd hij gepakt en in de gevangenis gegooid. In de gevangenis werd hij verliefd op de dochter van de gevangenisbewaarder die hem regelmatig zou bezoeken. Ze zouden uren zitten en praten. De dag van zijn executie, 14 februari, liet Valentine een briefje achter om haar te bedanken voor haar vriendschap. Hij ondertekende het, “Liefde, van je Valentijn.”
Als we denken aan overheerlijke kalkoen, heerlijke yams en aardappelpuree, veenbessen, heerlijke pecannoten en pompoentaarten met ijs erop, denken we aan Thanksgiving. Hoe is deze traditie ontstaan? Het begon allemaal met een verlangen om bevrijd te worden van religieuze vervolging. De Pilgrims ontvluchtten hun thuisland in Engeland en kwamen op 11 december 1620 in Amerika aan. De eerste winter was verwoestend. Ze verloren 46 van de oorspronkelijke 102 kolonisten. De Indianen hielpen de pelgrims het volgende jaar te overleven, dus de overgebleven kolonisten besloten het te vieren met een groot feest. Er waren eenennegentig Indianen die de viering bijwoonden en het feest duurde drie dagen. Ze hadden eenden, vis, kreeft, mosselen, wild, gedroogd fruit, bessen en pruimen. In 1789 wilde George Washington een nationale feestdag organiseren ter ere van de eerste pelgrims. Thomas Jefferson spotte met het idee. Het zorgde voor veel onenigheid omdat velen vonden dat de ontberingen van een paar pelgrims geen nationale feestdag rechtvaardigden. In 1863 riep Abraham Lincoln de laatste donderdag van november uit tot nationale Thanksgiving-dag.
De gewoonte van Halloween begon in Europa tijdens het oogstseizoen. De Europeanen zouden het einde van de zomer vieren met een oogstfeest op de laatste dag van oktober. Ze zouden vreugdevuren bouwen om het feest te koken en ook om de geesten weg te houden. Het waren bijgelovige mensen en geloofden dat er op de laatste dag van oktober geesten rondzwierven. “Hallow” betekende heilig en “e’en” was een afkorting voor avond. Omdat dit feest de avond voor Allerheiligen of Allerheiligen was, besloten ze het Halloween te noemen. Maar hoe is deze vakantie in Amerika terechtgekomen? Ierse immigranten brachten de traditie hier in de jaren 1800. In Ierland gingen Ierse bedelaars op Halloweennacht naar de huizen van de rijken en vroegen om voedsel of geld. Als ze weigerden, zouden boze geesten hun huizen vernietigen vanwege hun onherbergzame gedrag. Toen de traditie eenmaal naar Amerika kwam, kwamen families en buren samen, kleedden zich in feestelijke kostuums, aten voedsel van het seizoen en speelden spelletjes. Pas halverwege de twintigste eeuw begonnen kinderen op deuren te kloppen en om iets lekkers te vragen.
Vakantie verenigt gezinnen. We vieren, eten, lachen, dansen en spelen samen. Familietradities zijn belangrijk en creëren een band. Ik leer graag over vakanties en hoe ze zijn ontstaan. Wanneer ik mijn romans schrijf, probeer ik mijn lezers voor te lichten en interessante feiten op te nemen. Vanwege mijn liefde voor vakanties heb ik ze opgenomen in mijn reeks romans, ‘A Family Saga in Bear Lake, Idaho’. Elk verhaal in deze familiesaga heeft avontuur, romantiek, geschiedenis en moed. Deze romans, die feit en fictie met elkaar verweven, vermaken en onderwijzen mijn lezers.