Independence Day, beter bekend in de moderne tijd als 4 juli, is een grootse en geweldige feestdag in de Verenigde Staten van Amerika en is vaak een favoriet van jonge mensen die vooral genieten van het opwindende kleurrijke en luidruchtige traditionele vuurwerk. Het vuurwerk is echter slechts een symbool van de betekenis achter de viering van de onafhankelijkheid op 4 juli. De betekenis achter de onafhankelijkheidsdag van 4 juli kwam tot stand als het resultaat van de moedige inspanningen en sterke toewijding van onze Amerikaanse voorouders niet zo heel lang geleden.
Verbazingwekkende veranderingen en gebeurtenissen hebben plaatsgevonden sinds 4 juli 1776, maar vóór 4 juli 1776 hebben zich ook zeer belangrijke veranderingen en dramatische gebeurtenissen voorgedaan. Dappere en rusteloze mensen hadden hun leven ontworteld, alles achtergelaten en de Atlantische Oceaan overgestoken om naar dit land waar ze vrijheden en rechten zochten die ze in hun thuisland niet hadden. Ze vormden hier nederzettingen en organiseerden zich in verschillende groepen steden en kolonies met hun eigen lokale wetten en regels, terwijl ze nog steeds onder het gezag stonden van de koning van Engeland. Het land werd geboren en de idealen van hoe en wat die vrijheden zouden inhouden, werden gladgestreken door controverse en gezamenlijke inspanningen van de verschillende meningen van de dag.
De stemming voor de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten van Groot-Brittannië vond feitelijk plaats op 2 juli 1776 door het Continentale Congres in Philadelphia, Pennsylvania. Het congres keurde het document, de “Onafhankelijkheidsverklaring” op 4 juli 1776 formeel goed. Deze verklaring was de definitieve breuk met Groot-Brittannië en gaf uitdrukking aan het eensgezinde standpunt van alle koloniën om onafhankelijk te worden. Deze daad was een culminatie van dramatische gebeurtenissen waarin de vroege Amerikanen te maken kregen met veel onrust die gepaard ging met oprechte en explosieve opstandige incidenten in hun pogingen om vrij te zijn van tirannie. Ze lieten zich niet afschrikken toen ze probeerden de diepgaande en kostbare vrijheden en gerechtigheid te identificeren, te versterken en te behouden waarnaar ze zo hadden verlangd dat ze bereid waren hun hele leven te wijden aan de waarden die ze omarmden.
Dit was echter nog maar een beginpunt van het vestigen van vrijheid in dit grote land, aangezien in die tijd in onze geschiedenis de Revolutionaire Oorlog om de doorbreking van onze afhankelijkheid van Groot-Brittannië te voltooien, nog moest plaatsvinden, plus de gruwelijke praktijk van slavernij nog steeds bestond, hadden vrouwen niet het voorrecht om de meeste van deze onafhankelijke rechten te genieten, en helaas werden inheemse Amerikanen ontheemd en ontworteld omdat ze hun geboorteland verloren aan de verdere beweging van de Amerikaanse kolonisten. Sinds de gedenkwaardige Onafhankelijkheidsverklaring werd ondertekend en goedgekeurd, heeft onze strijd om echt gelijkheid en gelijke rechten voor iedereen te brengen, gezegevierd met vele overwinningen, terwijl bewegingen en vooruitgang tot op de dag van vandaag doorgaan.
Ook al lijkt het zo lang geleden, als je het in het perspectief plaatst dat met een gemiddelde levensduur van slechts 60 jaar, die 232 jaar sinds 1776 minder dan 4 levensjaren verwijderd zijn van ons huidige 2008. Nu we weer een vierde van Juli-vakantieviering Het komt voor de geest dat onze Amerikaanse volkeren van alle afkomsten en etnische achtergronden echt de enorme vooruitgang kunnen vieren die is geboekt in de loop van deze minuut en korte 4 levensspannes. Onze waarden en idealen zijn veel te kostbaar om verloren te gaan door de angsten en worstelingen die we vandaag ervaren.
Onze Amerikaanse voorouders hebben met succes door strijd, angsten en de pestkoppen van hun tijd heen gewerkt om te zegevieren bij het vestigen van dit geweldige land. Wij, als ontvangers en erfgenamen van hun geweldige inspanningen, moeten onze hoofden omhoog houden terwijl we onze dank en vreugde uitspreken op de viering van de onafhankelijkheidsdag van 4 juli dat we in zo’n geweldig land wonen, en we moeten worden aangemoedigd om samen te werken , hand in hand, om onze problemen en meningsverschillen op te lossen om de integriteit en waarden te behouden waarop het grote en beroemde document, de Onafhankelijkheidsverklaring, was gebaseerd.
Een belangrijk bewijs om ons eraan te herinneren dat al deze verschillen kunnen worden overwonnen, is de coöperatieve en vriendschappelijke relatie en kameraadschap die de Verenigde Staten en Groot-Brittannië al vele jaren hebben. Die verschillen waren erg belangrijk voor de vroege Amerikanen en Groot-Brittannië in 1776, en velen riskeerden en verloren hun leven vanwege die zaken in die tijd in de geschiedenis. Tegenwoordig lijkt het vreemd afgelegen en ongebruikelijk dat de Verenigde Staten en Groot-Brittannië in zo’n grote controverse zouden worden gehuld, en toch gebeurde het. Er is hier een belangrijke les dat ook wij al onze meningsverschillen kunnen oplossen, en terwijl we genieten van het vieren van de feestdag van de Onafhankelijkheidsdag op 4 juli met het prachtige vuurwerk, smakelijke barbecues, traditionele hotdogs, leuke parades en andere symbolische evenementen die markeren de vrijheid en geboorte van ons geweldige land, delen we een gemeenschappelijk doel en geloof dat alle mensen gelijk zijn geschapen en dat dit land is gebaseerd op het geloof in leven, vrijheid en het nastreven van geluk voor iedereen.