Denk aan uw gebruikelijke schriftelijke correspondentie: hoogstwaarschijnlijk schrijft en ontvangt u elke dag tientallen e-mails, en sms-berichten vliegen in en uit uw mobiele telefoon. Beknopte en snelle berichten zijn ideaal op drukke werkdagen wanneer er tal van voorstellen, vergaderingen en follow-ups zijn om uw agenda te vullen, om nog maar te zwijgen van uw inbox – en nu hebben PDA’s en tablets schriftelijke communicatie efficiënter dan ooit gemaakt. Natuurlijk, als we zo gewend zijn om snel berichten op een scherm te afromen, is het ontvangen van een klassiek handgeschreven kaartje of briefje een speciale gelegenheid. Dit is de reden waarom het schrijven van kerstkaarten een van mijn favoriete vakantietradities is – het is een prachtig maar uiterst eenvoudig gebaar dat niet alleen persoonlijke verbindingen tussen dierbaren tijdens de feestdagen, maar ook tussen zakelijke contacten en partners in stand houdt.
Het e-mail- en digitale tijdperk heeft de klassieke kerstkaart zeker niet afgeschaft. Het op de traditionele manier versturen van seizoensgroeten naar familie en vrienden – met een handgeschreven briefje of een familiefoto per post met de jaarlijkse kerstbrief – heeft standgehouden: de gemiddelde Canadees verstuurt jaarlijks 50 kerstkaarten naar persoonlijke contacten. Het ontvangen van een kaart per post creëert een moment van nauwe verbondenheid tussen mensen die honderden kilometers van elkaar verwijderd kunnen zijn. Ook het schrijven van kaarten is een oprechte gelegenheid – de tijd nemen om na te denken over uw geadresseerde en een paar woorden op te stellen is de perfecte manier om na te denken over degenen die dichtbij en ver weg zijn. Een paar uur opzij zetten om aantekeningen te maken tijdens de feestdagen is zeker de tijd en moeite waard.
Vakantiekaarten zijn niet alleen een geweldig middel om contact te houden met familie en vrienden, maar ze zijn ook een effectieve manier om relaties tussen zakelijke contacten op te bouwen. Door een kaart te sturen naar voormalige werkgevers of voormalige zakenpartners, geeft u aan dat u hun band nog steeds op prijs stelt, en het helpt om uw professionele relatie in stand te houden – waardoor opties voor nieuwe zaken of werk in de toekomst open blijven. Door huidige klanten, partners of prospects op uw lijst met ontvangers van vakantiekaarten op te nemen, laat u zien dat u bereid bent om hen uw tijd en moeite te geven en dat ze een belangrijk onderdeel van uw netwerk zijn. Een klein maar vriendelijk gebaar kan een lange weg gaan in het bedrijfsleven.
Wanneer u een kerstkaart schrijft aan een professionele contactpersoon, moet de boodschap vriendelijk maar niet overdreven persoonlijk zijn. Een kort bericht waarin u het beste wenst voor de feestdagen of een korte reflectie op uw samenwerking in het afgelopen jaar is voldoende. Als u er niet zeker van bent dat de ontvanger Kerstmis viert, houdt u uw bericht en kaartkeuze algemeen en niet-confessioneel, zoals een nieuwjaarsgroet of een seizoensafbeelding.
Er zijn veel prachtige papierstijlen en patronen om uit te kiezen. Hier in Toronto bieden winkels zoals The Papery en Essence du Papier een breed scala aan kerstkaarten, van klassiek tot creatief. En een tijdige kaart in december is altijd beter dan een late die na het nieuwe jaar arriveert, dus zorg ervoor dat u ze snel schrijft en verzendt – het vakantieseizoen is al hier!