“Ik neem het gevoel dat we tegenwoordig in een mondiale buurt leven zeer serieus. En het eerste verstandige wat je in dergelijke omstandigheden kunt doen, en ook een van de meest lonende dingen, is om de buren te ontmoeten, uit te zoeken wie ze zijn. zijn, en wat ze denken en voelen. Dus reizen is voor mij een daad van ontdekking en verantwoordelijkheid, evenals een groots avontuur en een constante bevrijding.” – Pico Iyer, gerenommeerde reisschrijver

Reizen is tegenwoordig bezaaid met nieuwe woordenschat: duurzaam, verantwoord, ecotoerisme, gemeenschapsgericht, eerlijke handel, vrijwilligerstoerisme. Er is een verschuiving geweest in bewustzijn en gewetensbezwaren, voor reizen en toerisme om “betere plaatsen te creëren voor mensen om in te leven en betere plaatsen om te bezoeken”. Dit essay bespreekt het concept van verantwoord toerisme, de voordelen ervan en wat u kunt doen om ervoor te zorgen dat u een verantwoordelijke reiziger bent.

De Verklaring van Kaapstad van 2002 beschrijft de belangrijkste pijlers van verantwoord toerisme als toerisme dat:

• Minimaliseert negatieve economische, ecologische en sociale effecten
• Genereert grotere economische voordelen voor de lokale bevolking en verbetert het welzijn van de gastgemeenschappen
• Verbetert de arbeidsomstandigheden en toegang tot de industrie
• Betrekt lokale mensen bij beslissingen die hun leven en levenskansen beïnvloeden
• Levert een positieve bijdrage aan het behoud van natuurlijk en cultureel erfgoed en omarmt diversiteit
• Biedt meer plezierige ervaringen voor toeristen door meer betekenisvolle connecties met de lokale bevolking en een beter begrip van lokale culturele, sociale en milieukwesties
• Biedt toegang voor mensen met een lichamelijke beperking
• Is cultureel gevoelig, moedigt respect tussen toeristen en gastheren aan en bouwt lokale trots en vertrouwen op

Deze pijlers lijken gezond verstand, dus waarom is verantwoord toerisme pas sinds kort een belangrijk uitgangspunt? Er zijn drie redenen, namelijk klimaatverandering, klantvraag en maatschappelijk verantwoord ondernemen.

Het gesprek over klimaatverandering heeft het milieubewustzijn wereldwijd vergroot en we zijn ons meer bewust van onze persoonlijke impact op de aarde. Koolstofcompensatie bij het boeken van een vlucht, eco-lodges en hotels die water besparen door niet elke dag handdoeken te wassen, zijn voorbeelden van bedrijven die zich in de klimaatdiscussie mengen.

Het bewustzijn van consumenten gaat echter verder dan klimaatverandering, met een toenemende vraag naar een holistische benadering van verantwoord wereldburgerschap. Reizigers willen ervoor zorgen dat hun vakantie minder ingrijpend is en voordeliger voor de lokale gemeenschappen. Er is interesse in het omgaan met gemeenschappen en het begrijpen van verschillende culturen, in plaats van in een tourbus te zitten staren naar vreemde landen van achter het veiligheidsglas. Touroperators zijn bijna verplicht om gemeenschapsbezoeken op te nemen, en gemeenschappen realiseren zich dat het gunstig voor hen is om hun dorpen open te stellen voor toeristen (de kwestie van de ethiek hiervan is een andere kwestie, voor een ander artikel).

Ten derde betekent Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen dat het goed is voor het bedrijfsleven als consumenten geloven dat organisaties goede wereldburgers zijn. De fairtradebeweging is daar het bewijs van, aangezien consumenten graag veel meer betalen dan standaardmerken voor fairtradechocolade, koffie en andere goederen. Programma’s voor capaciteitsontwikkeling zijn een manier voor grote bedrijven om hun inzet voor verantwoord wereldburgerschap te tonen. Medewerkers krijgen de kans om vrijwilligerswerk te doen in een ontwikkelingsland, waarbij lokale mensen worden opgeleid in hun vakgebied. Als ze goed worden uitgevoerd, kunnen deze programma’s enorm voordelig zijn voor beide partijen.

Maar waarom is het nodig om verantwoord te reizen? Misschien is het beter om de vraag omgekeerd te bekijken: wat gebeurt er als we dat doen? niet verantwoord reizen? We kunnen nu al het bewijs zien van eeuwenlang onverantwoord reizen met de groeiende lijst van bedreigde diersoorten, prostitutie en seksslavernij, armoede, intolerantie en racisme, en uitbuiting. Om te voorkomen dat deze vreselijke dingen gebeuren, moeten we de hele aarde als ons eigen huis beschouwen. We moeten de schatten van de wereld beschermen voor toekomstige generaties.

Dus hoe doen we het? Er zijn al twee belangrijke beloften waar verantwoordelijke reizigers zich op kunnen aansluiten. Een daarvan is de eed van Hippocrates: ten eerste, doe geen kwaad. Ten tweede is er de Gouden Regel: doe anderen aan zoals je zou hebben gedaan. Verantwoord reizen is anderen behandelen zoals u zelf behandeld wilt worden. Bijvoorbeeld, camera’s in iemands gezicht duwen zonder toestemming te vragen of onuitgenodigd het huis van een vreemde betreden, is waarschijnlijk geen acceptabel gedrag in uw eigen land, dus waarom op vakantie?

Het is aan individuen om verantwoord te reizen en een positieve bijdrage te leveren aan het welzijn van anderen. Enkele acties die u nu kunt implementeren, zijn:

• Niet rommel maken en degenen opleiden die dat wel doen. Tijdens het rijden met de Trans-Siberische spoorwagon bijvoorbeeld legen begeleiders vaak de vuilnisbak uit het raam. U kunt hen vragen deze in de rookruimte te bewaren en deze zelf af te geven op het volgende station.
• Koop lokaal. Dit betekent meestal dat je moet onderhandelen, dus wees eerlijk. Als je merkt dat je meer dan 50 cent aan het kibbelen bent, vraag jezelf dan af wat die 50 cent voor de verkoper betekent in vergelijking met jou.
• Geef geen hand-outs. In plaats van een uitdelende samenleving te creëren, zouden we de houding van verdienen moeten aanmoedigen. Dat betekent dat als iemand je helpt, het goed is om diegene een kleine fooi te geven.
• Kies lokale gidsen. Dit ondersteunt niet alleen de lokale gemeenschap, maar geeft je ook toegang tot de beste kennis, want wie kent hun thuisland beter dan een local?
• Verblijf in accommodatie van lokale eigenaren.
• Respecteer de lokale normen. Als de lokale bevolking conservatief gekleed is, kleed je dan ook conservatief

Bij het kiezen van een touroperator zijn er een aantal zaken waar u op moet letten:

• Een operator die zichzelf verantwoordelijk noemt, is geen garantie – stel vragen
• Onderzoek hun accommodatie
• Kijk naar hun andere diensten; zijn ze in overeenstemming met wat u wordt aangeboden?
• Maakt de exploitant deel uit van een conglomeraat? Wat zijn de waarden van dat conglomeraat?
• Gebruik reisforums om de ervaringen van reizigers met de operator te vragen. Controleer of ze beloften hebben nagekomen, mensen goed hebben behandeld, enz
• Geven ze iets terug aan de gemeenschap?
• Controleer de activiteiten van de operator aan de hand van de Verklaring van Kaapstad

Vijf jaar geleden hebben de World Travel Market en de UN World Tourism Organization 7 november uitgeroepen tot World Responsible Tourism Day. Het is een evenement van wereldwijde betekenis, dat reis- en toerismeprofessionals samenbrengt om een ​​solide en duurzame toekomst voor de industrie op te bouwen.

Bron: Tracey A Bell